四人抬着师父棺材来到户县刘蒋村时，绳索突然自断，棺材落地。于是按师父临终所嘱，就地安葬。王重阳当年的道友李灵阳、和玉蟾等人闻讯，请他们到重阳旧庵居住。四人在师父墓旁守孝三年。三年中，丘处机向师兄及社会学者们学会了写诗作文。

这年中秋夜，丘、刘、谭、马四人在户县秦渡镇真武庙相聚，各言志向，马曰“斗贫”，刘曰“斗志”，谭曰“斗是”，丘处机则说“斗闲”。翌日各自分手：马丹阳仍回重阳旧庵；刘长生去了河南洛阳；谭处端前往山西耀县；丘处机进了终南山，在一座破庙内住下。

处机每日下山以吟诗、吹箫化缘，发愿：饱与不饱，每日只化七家。这日，处机到山下杨庄主家化缘，庄主见其相貌后，掰了半个馒头给处机说：“人家都叫我‘赛麻衣’。今观你相，日后必当饿死。我今天只给你半个馒头，是想让你多活几年。”

丘处机听了杨庄主的话，联想师父王重阳当年所言，自忖道：既然大家都说我命中注定要饿死，估计也活不了多久，不如认命，干脆更早地了结算了，免得日后再受许多苦处。于是就不再行乞，每日只在古庙打坐不动，坐以待毙。

丘处机生命垂危。一日，神仙吕洞宾化成樵夫，来到破庙内对丘处机说：“我听说仙经有云：‘我命由我，不属地天’。依我看，如要改变命运，只需积功累德。神仙也是凡人做的，何愁命运不能改变？”说完，送给处机一个桃子，随即隐去。